传统武术中很多拳种都有“象形取意”的说法，通过模拟动物或自然现象的形态特征来阐述拳理和练习拳法。以笔者学习过的祁家老门通背拳为例，只有练出了“水、风、鱼、狗、猫、鸡、猴、蛇、鹰、虎、熊、龙”十二形，能体会出拳理奥妙和搏击特点。传统武术之所以“象形取意”，无非是返璞归真，找回人类作为动物而失去的本能。这也说明，武术应该是必先能打能用的，否则也没有必要“象形取意”了。

咏春拳也是一种象形拳，但只取“蛇”、“鹤”二形。看似简单，其实更多深意。“蛇”、“鹤”二形，一柔一刚，也是一松一驰，更是一阴一阳。所以，学习咏春拳，只有明白了蛇鹤形，练出了蛇鹤意，会用了蛇鹤劲才算是真正练成了咏春拳。

什么是蛇鹤形?

顾名思义，蛇鹤长什么样，蛇鹤动起来什么样，咏春拳的动作和形态就该什么样。以“摊手”为例，手掌是蛇头，蜿蜒出洞，带动前臂，乃至身体，形成蓄势待发之式。以“救身”为例，双臂是鹤翼，扑腾展开，收式出击，划出雷霆万钧之式。

“蛇”、“鹤”二形既有单独蛇形、鹤形，更多的是蛇鹤并用，一柔一刚，攻守并重。所以练咏春拳一定要知道哪里是蛇形，哪里是鹤形。手掌该并拢的并拢，手臂该放出去的就放出去，因为蛇和鹤就是这样的。

什么是蛇鹤意?

懂得了蛇鹤形，做到了蛇鹤形，蛇鹤意就是一念之意。持久的练习，形成肌肉记忆，该柔的地方柔，该刚的地方刚。蛇本为柔，但致命一击之时凌厉无比；鹤本为刚，但气起势待飞之时舒展大方。所以蛇意、鹤意，应因势利导，瞬息转变，又要你中有我，我中有你。

蛇鹤二意，无非心念一动，身体听懂，然后形随意而发。所谓意在人前，蛇鹤二意，更具有操作性。

什么是蛇鹤劲?

咏春拳以“寸劲”著称于世。寸劲是怎么来的。想想蛇无手无脚，然而身子一挺，就可以扑猎捕食。同样，鹤周身修长，周身一探，尖喙可以啄断筋骨，翼可扑倒猛兽。这劲是哪来的?练通了身子，身就是一条大蛇；合通了上下身，就是一只大鹤。身子一抖，劲出梢节，或是蛇头，或是翼展，即是蛇鹤劲。

咏春拳只能打寸劲吗？黄祯咏春拳谱云：“长桥短接，短可化长。”劲长劲短，身长身短，仅为形势所需。蛇鹤身体有缺，尚可周身发力，人有无限可能，蛇鹤之劲岂不是信手拈来!

练习咏春如果明白了蛇鹤，也就明白了阴阳。“易有太极，太极生两仪。”阴阳鱼中你中有我，我中有你，才有变化万千，又不离始终。如同计算机世界的二进制，一切纷繁绚丽，始于二进制，终于二进制。不知道咏春拳的创始先祖，是否有意无意地暗合自然运行之道!

当今社会，和平年代，热兵时代，武行的没落是历史的必然。传统武术或转为文化，或输出部分精华给现代搏击也行是最好的选择。讨论一下咏春拳的蛇鹤双形，即是一种情怀，更是一种传承。懂理了，才有可能练明白，才有可能传承。是庆幸，还是悲哀，我也不知道!